L'interview du mois de janvier, réalisée depuis son lieu de stage
L'équipe Agritubel effectue actuellement son deuxième stage de la saison, avec un programme important, apparemment. Comment se déroule-t-il ?
Pour l'instant, après six jours, très bien. Mise à part une petite gastro-entérite au tout début du stage, qui m'a un peu affaibli. Mais je pense avoir maintenant totalement récupéré et je vais certainement faire une bonne seconde partie de stage.
Aujourd'hui, estimes tu que rejoindre l'équipe
Douze jours, n'est-ce pas trop long ? Ne préfères-tu pas rouler sur tes routes d'entraînement ? Est-ce que les coureurs se tirent un peu la bourre, les nouveaux notamment, histoire de se montrer auprès des dirigeants ?
Douze jours, cela peut effectivement paraître un peu long. Mais les deux premiers jours, nous n'avons pas roulé puisque le premier, nous sommes montés à Loudun pour la présentation de l'équipe, et le lendemain, nous avons fait le voyage jusque sur la Côte d'Azur. En général, on est content de se retrouver en stage de début de saison, c'est l'occasion de rouler en groupe et de revoir les copains. La plupart du temps, nous roulons seuls, surtout en hiver où nous enchaînons les kilomètres. A plusieurs, les sorties paraissent moins longues. Et puis, le fait de changer de routes est une motivation supplémentaire.
Sinon, ce début de stage est plutôt calme au niveau intensité, certainement parce que tout le monde redoute un peu les derniers jours, où il est prévu des longues sorties, dont une de plus de 7 heures. Jusqu'ici, nous avons fait cinq heures au maximum.
Tes sensations actuelles te permettent-elles d'espérer réaliser un bon début de saison ?
Oui. En tout cas je l'espère. J'ai pas mal bossé cet hiver, justement dans ce but-là. Je pense qu'il sera important de montrer dés le début d'année qu'on peut compter sur moi et que j'ai changé d'état d'esprit, comme me l'avait fortement demandé mon directeur sportif en fin de saison dernière.
Tu penses donc pouvoir jouer les premiers rôles dès l'Etoile de Bessèges ?
Pourquoi pas. Je suis un coureur de courses à étapes et en particulier, celles qui durent une semaine et qui présentent ce profil-là. Le fait d'avoir préparé le début de saison me laisse donc penser que j'ai tous les arguments pour y jouer les premiers rôles. D'autant que j'aime cette course puisque je connais tout de même pas mal les routes de l'Etoile de Bessèges.
Penses-tu être ensuite sélectionné pour Paris-Nice ?
Je le souhaite fortement mais pour l'instant, c'est difficile à savoir. Je fais parti d'une première présélection d'une quinzaine de coureurs, mais il faudra prouver sur le terrain que j'y ai ma place. A l'Etoile de Bessèges notamment…
On parle aussi beaucoup d'une sélection de l'équipe Agritubel sur le Tour de France…
Paris-Nice est une première étape. Et le fait que l'équipe AG2R ait intégré le Pro-Tour libère une wild-card. Nous sommes quatre équipes Continentales à pouvoir l'espérer, dont Kelme et Barloworld. Nous ne sommes pas passés loin l'an passé et depuis, le recrutement chez Agritubel a été de qualité. Tout cela laisse penser aux dirigeants que nous sommes sur la bonne voie. Après, au sein même de l'équipe, la sélection sera difficile. Nous sommes plus nombreux à pouvoir postuler, cette année. Nous verrons bien….
T'es-tu adapté à ton nouveau matériel ? Tu craignais de rouler avec de nouvelles pédales… Pourquoi ?
Concernant le vélo, j'ai tout de suite trouvé ma position. Les angles sont très bons et le vélo est confortable. Par contre, nous avons l'obligation d'avoir des pédales et chaussures Shimano. Pour moi, c'est plus gênant car mes pieds sont des fans de Carnac et n'aiment pas trop les chaussures japonaises. Mais le plus gros soucis, c'est au niveau des pédales. Comme j'ai une petite bascule du bassin, j'ai un grand besoin de liberté angulaire au niveau de la cale de la chaussure, afin de trouver ma position pendant l'effort. Hors, le système Shimano ne laisse que quelques degrés de liberté et j'ai pour l'instant beaucoup de difficultés à m'y habituer..
Puisque l'on parle de matériel… Comment trouves-tu les tenues 2006 d'Agritubel ?
Moi j'aime beaucoup le vert… Comme tout bons supporters de Saint Etienne. Maintenant, il faut savoir qu'ils ne pas sont étudiés pour plaire aux coureurs mais pour avoir un maximum de visibilité, et de ce coté là je pense qu'ils sont bien réussis. Par contre, je les trouve toujours un peu trop chargé en motifs et pas assez clair pour bien lire les sponsors.
Tu avais annoncé vouloir faire un hiver sérieux. Comment as-tu géré la période des fêtes ?
Sérieusement, c'est le cas de la dire. En général, je passe les fêtes en famille, en Lozère. Mais les conditions météo n'étant pas bonne, j'ai préféré revenir sur Montpellier. C'est une période pendant laquelle j'ai beaucoup roulé. Je n'ai pas pu m'empêcher de faire quand même quelques excès… De chocolat. Mais tout de même beaucoup moins que les autres années, ce qui montre que je suis vraiment motivé.
En conclusion, que peut-on te souhaiter pour cette année 2006 ?
De belles victoires et surtout de prendre du plaisir à pédaler. Et pourquoi pas faire un beau tour de France…